La Bibbia e l'arte pittorica...

Albrecht  Durer, 1498. Washington –National Gallery

In segno ringraziamento a Dio, Noè, uscito dall’Arca insieme ai famigliari e agli animali, costruisce un altare e celebra un sacrificio con ogni sorta di animali (? Gli stessi testé salvati!) e di volatili puri. Sentito il profumo dell’olocausto di Noè, Dio promette che non tornerà più a maledire il suolo a cagione dell’uomo, perché il suo cuore è malvagio fin dall’adolescenza. Quindi benedice Noè e i suoi figli invitandoli a essere fecondi, moltiplicarsi e sottomettere ogni essere vivente sulla Terra.

Noè mettendo piede sulla terraferma pianta una vigna. Ne ricava il vino, ne beve e s’inebria, poi si distende nudo nella sua tenda. Cam, il figlio minore lo vede e informa i suoi fratelli Sem e Jafet, i quali camminando a ritroso, per non vedere la sua nudità, prendono un mantello e lo distendono sul corpo del padre. Quando si sveglia dall’ubriachezza e viene a sapere ciò che ha fatto Cam, non maledice lui ma il figlio Canaan “sia maledetto Canaan! Sia schiavo dei fratelli suoi!”

Questo episodio è stato interpretato come una violazione da parte di Cam della sfera privata del padre. L’espressione “scoprire le nudità”, nel linguaggio biblico significa  “compiere un atto sessuale”, tuttavia, in questo caso, poiché i fratelli ricoprono la nudità del padre, probabilmente sivuole condannare  solo la mancanza di rispetto nei confronti del padre da parte del figlio minore.

Ciò che stupisce è che la maledizione di Noè, non sia scagliata contro Cam, ma verso il figlio di lui, Caanan.

                                                                                                          

GIACOBBE E LA SCALA DAL CIELO

 

Adamo  ormai prossimo a morire è raffigurato di profilo, seduto a terra. Il figlio Seth, raffigurato con l’aspetto canuto ascolta attentamente le parole del padre. Eva in piedi alle spalle del marito gli sorregge il capo.
Seth andato alle porte del paradiso chiede all’angelo l’olio della misericordia per il padre, ma l’angelo rifiuta e in cambio gli consegna alcuni semi dell’albero del peccato da porre in bocca ad Adamo, che morirà tre giorni dopo. Dai granelli posti sotto la lingua del patriarca crescerà un grande albero che vivrà fino ai tempi di Salomone, quando sarà abbattuto  per volere del re. Il legno di tale albero diventerà prima un ponte adorato dalla regina di Saba in visita a Salomone e poi il legno della croce di Cristo.
(Dal ciclo delle Storie della Vera Croce)

Anche frutta e animali trovano spazio nell’arte biblica. Per esempio la piccola lucertola per l’attitudine a cercare la luce del Sole è stata interpretata come l’immagine dell’uomo che anela a Cristo, quindi come simbolo di fede. Può in qualche caso assumere accezione negativa e di conseguenza diventare emblema del male, come infatti, si legge in un passo del Levitico, (12,29-30) nominata come animale impuro. Alludendo a questa simbologia, in certe nature morte è ritratta, insieme ad altri insetti, mosche, libellule, quale messaggio simbolico dell'eterna lotta tra il bene e il male.
Il cesto di frutta rispecchia il motto: “Prima matura e poi marcisce” derivato da un passo biblico di Amos (8,1) in cui il Signore invita il profeta a guardare la cesta di frutta matura come annunciazione della fine. I grappoli d’uva hanno carattere eucaristico, mentre la farfalla che nasce bruco per divenire crisalide e poi trasformarsi nel piccolo insetto alato, nell’immaginario religioso è simbolo di resurrezione e salvezza.

La ribellione di Lucifero, il più bello fra gli angeli ha causato, in un punto cosmico del tempo e dello spazio, l’ultraterrena contesa fra il Bene e il Male, fra le schiere di creature angeliche rimaste fedeli al loro creatore e gli angeli ribelli precipitati nell'Oltretomba.
La presenza di esseri superiori intorno a noi è una costante presente nella religione e nell’arte cristiana. Figure di angeli e di diavoli hanno ispirato la fantasia degli artisti di tutti i tempi: serafini, cherubini, limbo, purgatorio, gironi infernali, sfere celesti, giusti e dannati, cavalieri dell’Apocalisse, esorcismi e giudizi dell’Inquisizione.

IL DILUVIO UNIVERSALE

Dopo che Noè s’era messo al sicuro nell’arca, piovve tanta acqua da ricoprire le montagne. Perisce ogni essere vivente, mentre l’arca galleggia aspettando che la terra torni all’asciutto.
Nel dipinto l’arca, a forma di scrigno, è ornata con decorazioni tipiche dell’architettura del periodi in cui vive Baldung Grien, il pittore.
L’agonia degli uomini e degli animali che stanno affondando, è messa in grande risalto. Le persone sono raffigurate nelle posizioni più grottesche, a indicare lo sforzo sovrumano per rimanere in vita.

Resosi conto della malvagità degli uomini, Dio si pente di averli creati e decide di distruggere l’intera razza umana e gli animali che aveva creato. La sola persona che vuole risparmiare è Noè, un uomo giusto che ha seguito i suoi dettami, per questo gli ordina di costruire una grande arca a tre piani, con una porta e un tetto. Dovrà portare, oltre la sua famiglia, sette coppie di essere vivente puro e una per ciascun impuro. Poi farà piovere sulla terra per quaranta giorni e quaranta notti, eliminando ogni creatura che aveva creato.
Il dipinto è caratterizzato dalla presenza di animali esotici che Jan Bruegel aveva potuto studiare dal vivo nel 1610.
 

Il creatore, in volo all'interno di un grande mantello, sorretto da cinque cherubini, rimprovera Adamo per aver mangiato il frutto dell'albero della conoscenza. Adamo attribuisce la colpa ad Eva di essersi nutrito del frutto proibito e la indica con aria contrita. Eva, a sua volta, si rifà con il serpente di fianco a lei.
Il cavallo, sulla base di un passo di Geremia simboleggia l'avvento della lussuria.
In basso, a destra, la rappresentazione del leone e dell'agnello accostati semplifica  la possibilità di coesistenza pacifica fra i due animali,
come esposta dal profeta Isaia.

Dio padre raffigurato nel quinto giorno mentre, dopo aver creato i pesci nel mare e gli uccelli nel cielo, li benedice dicendo : Riempite le acque dei mari e gli uccelli si moltiplichino sulla Terra. Nel mare Dio crea i grandi cetacei e tutti gli “esseri viventi guizzanti” .
Alle spalle del Padre sono raffiguranti gli animali terrestri creati il sesto giorno, quando dice: La terra produca esseri viventi secondo la loro specie, bestiame e rettili e fiere della terra.

IL PROFETA ISAIA
Considerato il primo profeta dei quattro maggiori, Isaia visse in prima persona i tragici avvenimenti intercorsi tra il 735 3 il 701 a. C., che vedono imporsi l’egemonia della potenza assira su tutto il mondo mediorientale. La sua presenza all’interno di raffigurazioni nell’arte sacra è dovuta a due profezie da lui pronunciate. La prima” Ecco la giovane donna concepirà e partorirà un figlio che chiamerà “Emmanuele”. Significato del nome”Dio con noi”  (Isaia 7,14). La seconda profezia” Un germoglio spunterà dal troco di Jesse” è all’origine del tema iconografico dell’albero di Jesse nel quale spesso sono presenti i profeti.

ELIA SVEGLIATO DALL’ANGELO

Il nome Elia significa “Jahve è Dio”
Le vicende del profeta Elia che, ai tempi del re d’Israele Acab, lotta vittoriosamente contro la diffusione del culto di Baal,  sono illustrate nell’arte di tutti i tempi.
Nella prima metà del IX secolo, il re Acab si unisce in matrimonio con la fenicia Gezabele e si converte al culto del dio Baal. Contro questa idolatria si scaglia Elia che preannuncia tre anni di carestia. Anche lui patisce la fame ma gli viene inviato un corvo che gli porta il pane.
Riporta in vita, invocando Dio, il figlio della donna che aveva diviso con lui l’ultimo pasto. Dopo aver sfidato sul monte Carmelo i sacerdoti di Baal, convince il popolo a uccidere tutti i sacerdoti idolatri, ma minacciato di morte a sua volta dalla regina Gezabele, fugge nel deserto davanti alla penisola dei Sinai.
Nell’episodio di Elia portato in cielo da una ruota di carro infuocata si è vista la rappresentazione della resurrezione.