Il tabacco

**annali**

Da chi giustamente sostiene che il fumo fa male, non sarà ricordato con simpatia Jean Nicot. A lui, infatti, si deve la diffusione del tabacco in Europa.

Nel nostro continente la pianta del tabacco fu importata dall’America dopo la scoperta di Cristoforo Colombo.

Venne coltivata soprattutto in Spagna e Portogallo, dove le foglie seccate venivano ridotte in polvere e fiutate, perché si credeva che ciò guarisse il mal di testa.

Avvenne che Nicot, all’epoca ambasciatore di Francia in Portogallo, nel 1560, portò della polvere di tabacco alla regina Caterina de’ Medici, che soffriva di frequenti mal di testa. La regina trovò un vero sollievo per i suoi disturbi, tanto che prese a fiutarla in pubblico. Subito la corte seguì il suo esempio e, così, si diffuse in tutta Europa l’uso di fiutare il tabacco.